玛雅人以农业为主，主要从事种植业农作物种植 。他们是世界上最早培育玉米的居民，其培育的玉米品种多样，有的果穗较大，需6、7个月才能成熟；有的果穗较小，约3个月就能成熟。
玛雅人主食是玉米，但也种植其他一些作物，如蚕豆、西红柿、南瓜、甜薯、可可、辣椒、烟草等，并栽培各种果树农作物种植 。经济作物中，最重要的有棉花、龙舌兰和蓝靛草。为在沼泽地带种植玉米，玛雅人修筑了排水工程，建成了很多的台田、渠田。
然而，由于玛雅人的居住地区没有金属矿藏，因而没有采矿冶炼活动，他们不知道铁器，铜器也是从北部输入，数量极少农作物种植 。玛雅人在农业技术方面，主要使用木棒和石斧，尖头的木棒用来掘坑种植作物，而石斧用来砍树开地。
玛雅人在同一地段播种三次之后就留作休耕，抛荒多年农作物种植 。如人们用尽村庄周围的土地之后，就抛弃原来的村落，去寻找新的居住地。玛雅人饲养火鸡和狗，但没有饲养大牲畜，他们还从事养蜂采蜜、捕鱼狩猎等活动。
玛雅人是美洲惟一留下文字记录的民族农作物种植 。在公元初期，他们创造了象形文字。文字呈方块图形，类似于我国的印章。图形上一部分是音符，一部分是意符，属“意音文字”，和古代东方国家的文字基本上处于同一发展阶段。
根据考古学家的研究，现已知的文字符号约800个农作物种植 。文字是用毛笔书写在榕树皮制成的纸上。玛雅的文字只为少数高级祭司所掌握，并由他们负责记载宗教神话、祈祷文、历史、天文、历象等。
西班牙殖民者入侵玛雅地区后，把许多玛雅文字手抄本作为异教文化加以焚毁农作物种植 。现今保存下来的手抄本只有4份，根据收藏的地点或发现者的名字，分别被命名为《德累斯顿手抄本》、《马德里手抄本》、《格马里耶手抄本》和《巴黎手抄本》。此外，玛雅文字以铭文形式刻在一些城墙、宫殿和庙宇墙上。
由于西班牙殖民者了掌握文化的玛雅祭司们，致使玛雅文字至今还不能完全释读农作物种植 。